Le lumache al sugo sono un piatto tradizionale della sera del 24 giugno, festa di San Giovanni, quando a Civitavecchia si organizza “la lumacata”, con grandi tavolate e grossi pentoloni di lumache preparati da cuochi e gente del popolo. La lumaca, simbolo lunare, conosciuto fin dai tempi più antichi, indica la rigenerazione, la rinascita e quindi è protagonista di una delle notti più corte dell’anno. Mangiare le lumache, le cui corna rappresentavano discordie e preoccupazioni, significava distruggere le avversità.
La ricorrenza terminava all’alba, quando il papa si recava a San Giovanni per celebrare la messa, dopo la quale dalla loggia della basilica gettava monete d’oro e d’argento, per la gioia di tutti i presenti.
